節分前の吉田神社

今年も２月３日の節分祭が迫っているので、百万遍の吉田神社を訪れてみました。節分大祭といえば、雪の降る一年で最も寒い日のイメージがありますが、今年はどうやら違うようです。

余談ですが、私も大好きな古典文学『徒然草』の作者　卜部兼好こと兼好法師は、ここ京都は吉田神社の神官の子として産まれ育ちました。 京都では『吉田さん』と親しみを込めて呼ばれるこの吉田神社、 節分の日には別名「鬼やらい」と呼ばれる追儺式や火炉祭などの神事が現在もなお、古式ゆかしく行われます。

普段は京都大学裏の静かな吉田山もその日境内には約1000店もの露店が軒を列ね多くの人で賑わいます。

ポスターの鬼は４つ目鬼であります。

追伸　これは鬼ではなく方相氏といって鬼を追い払う鬼神でした。 その日の夜は絵馬にあるような赤鬼だけでなく青鬼も出ます。

参拝者には、節分祭の期間中のみの、くちなし色のお札の「疫神斎」や、自動車を始め豪華賞品が当たる抽選券付き厄除け福豆などが授与されます。 吉田神社の参道は二つあり、こちらは表参道です。 百メートル下がったところに南参道もあります。どちらも節分の日当日の１００万人の人出がウソのように閑静です。 吉田神社　本宮へは写真の大鳥居を越えて長い階段を昇ります。 階段を昇りきりました。節分祭当日の照明用コードはすっかり据え付けられていました。 参道脇の燈籠にはめられた日、月の文字。 吉田神社の本宮に到着。

藤原山蔭が一門の氏神として奈良の春日大社四座の神を貞観元（８５９）年、勧請したのに始まります。

京の都の守護神として、都の東北（表鬼門）に位置する吉田山に創建されました。ここ吉田山は、別名“神楽岡”と呼び、古くから霊域として崇められ、東山三十六峰の一つです。 火炉祭で使われる火炉です。

本社の三ノ鳥居前に補設された直径５ｍ高さ５ｍもの巨大な八角柱型の火炉。節分祭中は参拝者が持参した旧い神札が積み上げられており、浄火を点じて高々と焼上げられます。

参拝者には、その炎にあたると無病息災をもたらし新春の訪れと幸運を授けると云われてきました。 神鹿像です。

昭和３２年、吉田神社御鎮座千百年記念事業の一つとして、境内の一角に鹿を遊ばせたんだそうですが、鹿の増加と周辺地区への配慮から打ちきられました。その名残として昭和60年(1985)神鹿がここへ祀られました。

大原野神社にもこれとよく似た神鹿像を見たことがあります。 境内を見渡すともちろん節分にちなんだ絵馬だけでなく干支の絵馬もありました。 もちろん、開運厄除に口を開けた赤鬼が描かれた御札も多数用意されていましたが。

ここ吉田山の吉田神社では節分当日の準備すでに完了のようです。

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