除夜の鐘　知恩院

大晦日は 知恩院さんの除夜の鐘を聞きに行ってきました。 知恩院の大鐘は高さ３・３メートル、口径２・８メートル、重さ７０トン。方広寺、東大寺とともに日本三大梵鐘のひとつで、江戸時代初期の１６３６年に鋳造された日本最大級のものです。 東山の諸寺と違い、ここ知恩院の除夜の鐘は参拝客は僧侶が鐘を突くのを見るだけです。

先日の新聞には 鐘を撞く撞木（しゅもく）が１２年ぶりに新調され、２７日に僧侶３０人で試し突き。この試し突きのさなか、鐘の下部に数センチのひびの入っているのが分かったと記事が載っていました。（最下にその記事を記載） ライトアップされた御影堂のなかで本日鐘を突く僧侶さんは読経の最中。 鐘楼内での参観時間は一人５分という決まりになっています。 京都の他の寺院より突き初めが早く１０時４５分から始まるのもここ知恩院さんの除夜の鐘の特徴です。この列。全国から続々と参観客が集まってきます。 読経が終わり、僧侶が御影堂より続々と出てこられました。これから一列に並んで鐘楼へ向かわれますが、その足のはやいこと。 こちらが知恩院の大鐘です。大きさは魅力。威風堂々。

こうやってライトアップされるとその美が際だちます。 いよいよ１７人の僧侶による鐘突きが始まります。その荘厳で美しい音色は昔は市中の西の端、嵐山まで聞こえたとか。 鐘をつく直径約４５センチの丸太のような撞木（しゅもく）につながる子綱を１６人が引き、太い親綱を握る１人が体を投げ出す独特の方法でつかれます。 親綱を手にした僧侶が子綱を持つ僧侶とともに「えーい。ひとーつ。そーれ」と掛け声を合わせます。そしてあおむけに倒れるようにダイナミックに撞木を打つ。 １７人の僧が４メートルの撞木(しゅもく)を引き、その瞬間　親綱を持つ僧の体は地面にまで反りかえります。

まるでプロレス技のジャーマンスープレックスみたいに。 ヴォーン。

カタカナだとコンナカンジ。 その瞬間のシャッターの量がすごいです。 この日はゆく年くる年の撮影ももちろんありテレビ局も多数来ています。 最後に久しぶりに動画で撮影しましたので良かったらご覧下さい。


知恩院の梵鐘の撞木 新調。〜以降は京都新聞の記事より〜

　お手軽が好まれる時代だが、「手間ひま」がかかっている。水に浸し樹液を抜くのに十年。乾燥させるのに、もう十年。合わせて二十年かけた▼京都・東山、知恩院の梵鐘（ぼんしょう）（重文）をつく撞木（しゅもく）の話だ。日本三大梵鐘の一つで、約七十トンもある大鐘とあって、十二年ぶりに新調された撞木のスケールも半端ではない。長さ四・五メートル、直径〇・五メートル、重さは推定三百五十キロ▼芯（しん）の部分を除いたうえで、これほどの太さの木材を国内で調達するのは難しく台湾産の直径二メートルのスギを使っている。つくたびに先端が欠けるため、「先代」は当初に比べ五十センチも短くなったという▼撞木を納めた京都市内の業者によると、部材が軟らかいとすぐに欠ける。かといって堅すぎても鐘を傷めてしまう。「手間ひま」によって、ほどよい堅さが保たれるというわけだ▼それでも鋳造から三百七十年、「梵鐘の老齢化」が予想以上に進んでいることが、十二日のテストづきで判明。専門家のアドバイスを受け、撞木を短くしたり、先端にラバーを張るなど緩衝策を検討することになった。

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