壬生寺

久しぶりに壬生狂言や新撰組に馴染み深い　壬生寺へ行ってみました。

壬生寺は平安時代、三井寺の僧がこの地に地蔵菩薩を安置して堂を建てたのがおこりで、後にこの寺が壬生の地にあるため壬生寺と称されました。本尊は地蔵菩薩で、開基は園城寺（現在の三井寺）の僧快賢です。写真は壬生寺の山門。 この壬生寺ですが、延命・厄除けの地蔵菩薩として信仰が厚く、節分の時には大勢の参拝者でにぎわいます。また境内には老人ホームや保育園が設けられています。

写真は一夜天神堂といって、「一夜にして知恵を授かる」として、学業上達の御利益がある託願上人作と伝わる一夜天神像が祀られています。また菅原道真が筑紫に流される前にこの地の親戚を尋ね、一夜を明かしたと云われています。現在の堂宇は１８５２年（嘉永５年）の再建です。 夜なき地蔵です。その名のとおり赤ちゃんの夜鳴きと病気平癒のお地蔵さんです。 有名な水掛地蔵です。１６４９年（慶安２）年作の石仏。こちらのお地蔵さまは別名「一言地蔵」とも言って、お水をかけて祈るとひとつだけ願い事が叶うと言われています。 こちらが阿弥陀堂で、まだ新しく平成１４年（２００２）に建築家・山本良介氏の設計によって再建されたということです。阿弥陀如来三尊像（阿弥陀、観音、勢至）が安置されています。

この阿弥陀堂の奥に、有名な壬生塚（新選組隊士墓所）があり、１００円払うと壬生塚の中に入れます。 中には小さな池があり、最近の新撰組ブームでこの龍も置かれました。 近藤勇像です。かつて、壬生寺境内は新選組の兵法調練場に使われ、武芸や大砲の訓練を行ったといわれています。 胸像の左横の塔は「遺髪塔」といい近藤勇の髪が祀られていました。その他にも新選組屯所で暗殺された隊士・芹沢鴨と平山五郎のお墓の他、隊士７名の合祀墓があります 新選組顕彰碑です。後ろ側には恐い新撰組の掟「局中法度書」が書いてありました。 三橋美智也のヒット曲「ああ新撰組」の歌碑が建てられていました。刻まれた文字は作詞者の横井弘の揮毫だということです。 人丸塚です。こちらは万葉の歌人、柿本人麻呂の塚といわれています。 かつて壬生寺の参道にたてられていたとされる百度石です。 その他にもたくさんの塚が壬生塚には建てられていました。 壬生寺本堂です。１９６２年（昭和３７年）の火災で全焼し、その後再建。そのため、現在の本尊は、律宗の総本山　奈良唐招提寺より招かれました。ちなみに壬生狂言で有名な重要文化財の大念仏堂は２月初旬の三日間の節分厄除大法会、４月２１日〜２９日の春の公開、１０月の三日間の秋の公開時にしか見られません。 最後に本堂と並んで建つミャンマーのパゴダ風の千体仏塔です。１９８９年（平成元年）壬生寺創建１０００年を記念して改築されました。


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